С помощью веточки с Вербного воскресения заговаривают рак кожи. Для этого веточкой вербы обводят пораженное место на коже и шепотом читают такой заговор:
Такой обряд проводят сорок дней подряд и в течение этого времени никому ничего не одалживают и не дарят.
Именины празднуют: Афанасий, Дементий, Ерм, Лазарь, Панас, Феодорит, Феодосий (Федосей), Феофилакт.
22 марта
40 мучеников, в Севастийском озере мучившихся: Кириона, Кандида, Домна, Исихия, Ираклия, Смарагда, Евноика, Уалента (Валета), Вивиана, Клавдия, Приска, Феодула, Евтихия, Иоанна, Ксанфия, Илиана, Сисиния, Агния, Аетия, Флавия, Акакия, Екдикия (Екдикта), Лисимаха, Александра, Илию, Горгония, Феофила, Дометиана, Гаия, Леонтия, Афанасия, Кирилла, Сакердона, Николая, Уалерия (Валерия), Филоктимона, Севериана, Худиона, Мелитона и Аглаия (около 320). Из сорока мучеников наши предки особенно почитали святого Сисиния: ему молились, прося излечения от лихорадки.
Народное название: сороки, сорок мучеников, Никола, Николай студеный, Кирьян.
Приметы и обычаи: на сорок мучеников пекли жаворонки – особое обрядовое печенье в форме птиц. «Птичек» украшали разноцветной глазурью (иногда даже сусальным золотом), смазывали им голову медом, а потом угощали ими родственников и соседей или продавали у церкви.
Крестьяне верили, что с 22 марта весна окончательно вступает в свои права, а ее предвестниками считались жаворонки, которые обычно прилетали в это время. Хозяйки на сорок мучеников пекли не только жаворонки, но еще и обрядовые колобки – символы солнца. Пекли колобки обычно из остатков квашни, обмазывали медом и угощали хлебцами домочадцев и соседей. Сорок колобков оставляли и потом, в течение сорока дней, выкидывали на улицу по одному рано утром. Считалось, что мороз, наевшись обрядового угощения, станет добрее и не будет вредить проснувшемуся солнцу.
В западных областях России пекли в этот день галушки, и каждый член семьи должен был съесть ровно сорок штук. А ученики должны были угостить своих учителей, преподнеся им сорок бубликов.
Дети в этот день выбегали во двор и пытались перебросить через крышу дома сорок щепочек, чтобы морозы отступили и настало долгожданное тепло.
• Во что сороки, в то и Петровки (12 июля).
• Если в день сорока мучеников тает так, что вол может вдоволь напиться, то будет хорошая весна.
• Если сороки пройдут без таяния – лето будет теплое.
• Какова погода в этот день – такова будет еще сорок дней.
• На сорок мучеников – прилет жаворонков: сколько проталинок, столько и жаворонков.
• Начинаются утренние морозы и продолжаются сорок дней.
• Пропустя сорок морозов после сорока мучеников (по прошествии сорока дней), сей гречу.
• Синица запела – тепло ворожит.
• Сорок птиц прилетают, сорок пичуг на Русь пробираются.
• Тает снег и дружное половодье – жди хороших трав.
• Трясогузка на Николу прилетит – через двенадцать дней река пойдет.
• Чайка прилетела – скоро лед пойдет.
Рецепты
Жаворонки мука пшеничная – 1 кг,
дрожжи – 30 г,
масло сливочное – 130 г,
сахар – 0,5 стакана,
молоко или вода – 1 стакан,
яйцо – 1 шт.,
изюм – 1/3 стакана,
соль – по вкусу.
Замесите тесто из пшеничной муки, дрожжей, сливочного масла, сахара, молока или воды, яйца и соли. Сформируйте из теста жгут и нарежьте его на кусочки весом около 100 г. Свяжите эти кусочки узлом и вылепите из одного конца узла птичью головку. Сделайте из изюма глаза птичкам. Из другого конца жгута вылепите хвост: приплюсните тесто и сделайте на нем надрезы ножом – перья.
Смажьте жаворонка яйцом и выпекайте в духовке до готовности.
Именины празднуют: Аглай, Акакий, Афанасий, Аэтий, Валент, Валерий, Вивиан, Гай, Горгоний, Дометиан, Домн, Евноик, Евтихий, Екдит, Иван, Илиан, Илья, Ираклий, Кандид, Кесарь, Кирилл, Кирион, Клавдий, Ксанфий, Леонтий, Лисимах, Мелитон, Николай, Северьян, Сисиний, Смарагд, Тарас, Феодул, Феофил, Филоктимон, Флавий, Худион.
23 марта
Мученика Кондрата и иже с ним: Киприана, Дионисия, Анекта, Павла, Крискента, Дионисия (другого), Викторина, Виктора, Никифора, Клавдия, Диодора, Серафиона, Папия, Леонида и мучениц Хариессу, Нунехию, Василису, Нику, Галю, Галину, Феодору и иных многих (250-258).
Народное название: Василиса, Виктор, Галина.
Приметы и обычаи: согласно поверьям, в этот день святая Василиса «выпускает» талую воду. Крестьяне молились святой, прося отвести воду от погребов и домов, чтобы не затопило. Верили, что люди, у которых талая вода подтопила дом или попала в погреб, много грешили зимой и теперь святая Василиса решила их наказать. Вода, которая могла проникнуть в каждую щель, наделялась способностью «все видеть и все знать». Верили, что Господь может покарать нечестивых людей с помощью воды. Поэтому на Руси возникла целая система испытаний водой, которым подвергались подозреваемые в преступлениях. Судимый водой должен был достать камень со дна котла с кипятком или переплыть реку в самом ее широком или бурном месте. Верили, что в случае виновности подозреваемого Господь, изъявив свою волю, накажет его: ошпарит водой или утопит. Часто, страшась Господнего гнева, виновные признавались в своих грехах, предпочитая суд земной суду небесному. Женщину, заподозренную в колдовстве, кидали в мельничный пруд и смотрели: если она начинала тонуть, то значит была невиновна – ее сразу же спасали. Если же подозреваемая не тонула, то это был верный признак ее связи с нечистой силой и виновности в чьей-либо болезни или неурожае.
• День туманом мглист – будет лен волокнист.
• Снег тает с северной стороны от муравьиных куч – лето будет теплое и долгое, а коли с южной стороны – короткое и холодное.
• Холодный ветер в спину – не выжить зиму.
• Если в марте случится гроза – к плодородию.
• Частые туманы в марте предвещают дождливое лето.
В последние дни марта знахари заговаривают куриную слепоту – заболевание глаз, когда человек нормально видит днем, но с наступлением сумерек зрение ухудшается. Чтобы избавиться от этого, нужно читать специальный заговор, глядя неотрывно на березовый деготь (смолу):
Именины празднуют: Галина, Анастасия, Анект, Василиса, Виктор, Викторин, Василиса, Георгий, Денис, Диодор, Киприан, Клавдий, Кондратий (Кондрат), Крискент, Леонид, Маркиан (Марк), Михаил, Ника, Никифор, Нунехия, Павел, Папий, Руфин, Серапион, Феодора (Федора), Хариесса.